Во время землетрясения 1988 года больше всего пострадали Спитак и Гюмри. Если Спитак в силу компактности и малочисленности населения восстал из пепла, воспрянул духом, стряхнул с себя безысходность и отчаяние, то Гюмри и гюмрийцам до этого еще очень далеко. Согласно заявлению группы гражданских инициатив общественного совета, в Гюмри 47% населения проживают в условиях нищеты, 6 тыс. семей все еще живут во времянках, 120 зданий и 80% дворов и улиц пребывают в аварийном состоянии, число населения за истекшее время сократилось на 120 тыс. человек, если до землетрясения на предприятиях и в организациях города работали более 45 тыс. человек, то сегодня работающих не более 3 тыс., миграция населения достигла своего апогея.У одного из моих друзей, директора Северного департамента сейсмозащиты РА, доктора-профессора Сергея Назаретяна есть любимое изречение: "Вместо того чтобы проклинать тьму, лучше зажги одну свечу". Знал я его и раньше, до землетрясения, но по-настоящему оценил и сдружился с ним в 1993 году. Тогда наша инициативная группа в составе 10 человек (кандидаты наук из политехнического и педагогического институтов и различных научных организаций - Роберт Саркисян, Каруш Аветисян, Джон Асатрян, Арзуман Григорян, Гайк Ароян и другие) основала Союз интеллигенции Гюмри.
